スーパーバイク999S ライディングハウスカスタムDUCATI

カーボンパーツを全身にまとい
より完成度の高い999として魅せる

好みに合うか否かは別として、見る者すべてに強烈なインパクトを与える999シリーズ。916の登場時にも同様の衝撃はあったが、見慣れるに従ってカッコイイと評されるようになったように、徐々にこのデザインも人々のあいだに浸透しはじめている。それと同時に、カスタム素材としての999も、さまざまな手法によって料理されるようになってきた。

ライディングハウスが手がける999は、特徴的なボディデザインはそのままに、全身黒ずくめの迫力のカーボン外装（CFRP）を装備しているのが最大の特徴。材料となるカーボン繊維とはその名のとおり、カーボン＝炭素化合物の糸を薄い繊維状に編み上げた高機能素材で、この繊維に樹脂を染み込ませて成型・硬化させるとカーボンパーツとなる。FRPのガラス繊維に対して、カーボン繊維は高強度で軽く、さらに製品化した際にカーボン繊維の織り目が独特の表情を生み出す。そのため塗装が前提とFRPがガラス繊維なのに対し、成型した状態のまま無塗装でカーボン繊維を見せる味わい方ができる。ちなみにカーボン繊維の編み方には平織りと綾織りというふたつの方法があり、どちらを使うかによって製品の見え方が異なってくる。

また機能面で言えば、樹脂を繊維で補強する構造から、同じ形状のパーツを成型する際に使用する樹脂の量を減らすことができる。つまり軽量化できるのも魅力だ。特にレースユースに用いるマシンの場合、軽量化は必須の作業であり、この点でもカーボンパーツは常に注目されているのだ。またドゥカティに限って言えば、純正外装パーツの価格がとても高価なため、いわゆる補修用パーツとしての役割も見逃せない。

ライディングハウスが製作した999用カーボンパーツは、平織りのカーボン繊維で製作されており、面積の広いサイドパネルも継ぎ目のない１枚もので張り込まれている。たとえカーボン製であっても、織り目の方向や繊維のつなぎ方によっては見栄えが大きく左右されるので、これは重要なポイントである。

レーシング使用のアッパーカウルは、WSBK仕様の999F03と同様、ライト部分が塞がれている。だが、999の電装系がすべて集約されたライト＆メーターマウント部のキャストパーツは使用できるので、普段は街乗りも楽しむサンデーレーサーにとっても有り難いはず。もちろん、ライトホイール付きのストリート用アッパーカウルを選べば、この迫力のスタイルを公道でも楽しめる。

完成度が高い999だからこそ、ノーマルデザインを踏襲したカーボンパーツ装着の効果は絶大と言えるだろう。